高稼働率を誇るデイサービスを運営「はるかケアサービス」

閑静な住宅街に建つ民家を借り、小規模多機能拠点として月曜から土曜まで週6日間営業しています。プログラムとして私が長年携わってきた映画鑑賞会（＝回想法）を隔月開催するほか、元タカラジェンヌの準看護師による音楽療法を毎月実施しています。本格料亭の味の懐石料理の昼食も人気です。定員12名と少人数なので小回りがききます。

——映画鑑賞による回想法に着目されたのはどうしてですか。

私は中学3年の時にたまたま地域の8ミリ映画を作る会に参加して、映画作りのおもしろさに目覚めました。並行して地域の映画鑑賞会も手伝っていたところ、普段口数の少ないお年寄りが、映画を観た後は一緒に観ていた人たちに当時の思い出や俳優の魅力をぽつりぽつりと語り出すんです。「これは心理的な効果があるかもしれない」と思いまして。その後、学術的にも効果のあることを確信しました。

はい。ところが物件を借り、プログラムをこしらえ、ホームページも作ったところで地域住民に猛反対されました。認知症高齢者への偏見から「介護事業所は必要だが近所には要らない。地価が下がる」というのです。NPO法人で運営しようとしていたので、地域住民に反対されると活動意義そのものが怪しくなる。総量規制も受け、やむなく断念しましたが、このとき被った700万円の損失は非常に痛かったです。今も響いていますよ。

——元々大学では福祉を専攻されていたそうですね。

1日8人来られたら採算に乗るようシステムを組んでいます。10人ほど来られるとして1週間に56〜58人、毎月約240〜250人の利用者さんが来られます。年間売り上げ700万円以上。利用者数を増やすため、回想法や元タカラジェンヌの指導する音楽療法を行ったり、高級料理の昼食がわずか740円で食べられるようにしています。こうした目玉や居心地よさを作るべく血のにじむ努力をしてきた結果が稼働率に繋がっていると思っています。

——最後に今後の計画について教えてください。

来年後半に、私の故郷である長野県飯田市に2つ目のデイサービス施設「はるか・りんご並木」の開設を予定しています。こちらは長年障害者施設で働いてきた従兄弟を中心に運営し、今後利用者の方たちが神戸と信州を相互訪問し、宿泊もできるような交流をするつもりです。宿泊は介護保険外ですが、少しでも利用者の方に楽しんでもらえる機会を作りたいと考えています。現在、ハード・ソフトともにその準備を進めている最中です。