「笠原健治」株式会社ミクシィ（第4回）

インターネット上で友人や知人と交流するソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）のmixiで日本を席巻しておきながら、中国進出に失敗した笠原。競合の交流型サービスも台頭し、存在意義も問われ続けている。ゲームに特化したSNSを運営するDeNA（ディー・エヌ・エー）やグリーなどと比べて、ミクシィの業績は物足りないとの声が投資家や証券アナリストからは聞こえてくる。

笠原はそうした声を考慮して新たな広告商品の開発や提供に注力しつつも、「居心地が良い空間を提供すれば、利用者は熱心に使ってくれる」（笠原）という信念を貫いてきた。そうなれば「広告のクリックや商品購入の確率、友人が何かを勧めたときの反応などが良くなる」（同）ため、業績は後からついてくると考えている。

では笠原の中長期的な目標はいったい何で、ミクシィをこれからどのような会社にしていきたいのか。それは「ソーシャルで世界を変える。ソーシャルの可能性を引き出して、世の中に革新的なサービスを生み出す」（同）ということだ。ただ、具体的な内容は明らかにしていない。

「今さら古いコンセプトのまま海外へ出て行っても難しい。まだ内容ははっきりとはしないが、新しい交流サイトのかたちをつくれれば、きっと受け入れられる」。笠原はミクシィが海外に再上陸するカギとなる新たな交流サイトについても、慎重に言葉を選ぶ。その態度を額面通りに受け取ると、物足りないと感じる人もいるのだろう。