「井上礼之」ダイキン工業株式会社（第2回）

グローバル化を押し進めたのは井上会長だ。94年6月に社長に就任するまで総務、企画、人事、化学事業などを担当し、主力の空調事業とは縁がなかった。しかし、社長就任直前の94年3月期連結決算は17年ぶりの経常赤字で、不振だった空調事業の立て直しを急ぐ必要があった。そこで、注力していた業務用エアコンに加え、家庭用エアコンやセントラル（大型）空調も同様に強化すると決断。中国に空調事業では同社初の工場を建設するなどグローバル展開を本格化する。

M＆Aでも06年にマレーシアのOYLインダストリーズを約2320億円で買収。08年には暖房機メーカーの独ロテックスを約90億円で、11年にはトルコのエアフェル（現ダイキントルコ）を約200億円で傘下に収めた。そして、12年に約2900億円で買収した米グッドマン・グローバル。井上会長は「買収ではずいぶん失敗もしてきた」と振り返る。買収先企業が進めていたある商品の開発がうまくいかなかったため、ダイキン本体が支援に乗り出したがコミュニケーション不足もあり約40人の技術者が辞めてしまった。そのような経験を糧に、自主経営の尊重など買収のノウハウを身につけてきた。

グッドマンについては「ずいぶん買収をしてきたが、買われる側がこんなに喜んでくれているのは初めてだった」（井上会長）。投資ファンドに保有されていたため研究開発投資は抑えられ、営業地域も米国のみに限定されていたグッドマンの経営陣も、ダイキンと組めば未来が開けると確信していた。インバーターなど環境技術の導入や海外展開などで事業が拡大できると。