「家次 恒」シスメックス株式会社（第1回）

シスメックスは2007年に、機器と試薬・サービスを含む血球計数検査分野で世界トップの座に立った。血液の固まり具合を調べる血液凝固検査分野も含め、現在もトップを維持する。輸出先は160カ国以上に達する。

東亞特殊電機（現TOA）の医用機器販売部門としてスタートした同社は、1963年に国内初の血球計数装置を実用化して発売。67年からは正確な検査結果の提供のために機器とセットで販売する検査用試薬の自社製造も始めた。また79年には、世界のトップを切り、検体を自動供給する「オートサンプラー」を搭載した血球計数装置を発売した。

68年に東亞特殊電機から独立し東亞医用電子として創業した同社に、家次が入社したのは86年。義父である創業者の急死を受け、三和銀行（現三菱東京UFJ銀行）から同社に転じた。最初は管理部門を担当。当時の技術革新の流れからIT化の重要性を感じ、事務関連業務のコンピューター化や業務システムの構築などに取り組んだ。

90年には、項目ごとに分かれている機器をつないで検査工程をすべて自動化したシステム製品を開発。検査の自動化は、人手をかけずに安全に工程を進められることから、安全性や生産性、合理化の向上につながる。「機器というよりも、コンセプトを売る」（家次）方針で、検査室のオートメーション化の先駆けとなった。

一方で正確な検査データの提供にはサポートが重要だと考えた同社は、独自のネットワークを通じたサービス「SNCS」（シスメックス・ネットワーク・コミュニケーション・システムズ）を生み出し、異常を早期に発見することで装置の停止時間を短縮する体制を整備した。

また、02年には試薬メーカーの国際試薬（現シスメックス国際試薬）を子会社化して診断薬部門を補強し、製品の品ぞろえや開発体制を強化した。試薬は検査のたびに使われる消耗品。顧客の機器購入後も試薬販売で継続して収益を上げることが可能なビジネスモデルを確立し、好業績につなげている。