「松田 譲」協和発酵キリン株式会社（第2回）

「抗体医薬のコアとも言える、不可欠な技術」と松田譲社長が誇る技術が二つある。一つはポテリジェント技術というもの。協和発酵工業が2000年に出願した。がん細胞や病原体を殺すために必要な抗体の活性を100倍以上に高める。抗体を医薬品に利用する際に欠かすことができない技術とされ、10月現在で武田薬品工業や仏サノフィ・アベンティスなど19社と技術ライセンス契約を結んでいる。同技術を使った7種類の抗体が、臨床試験（治験）に入っている。

二つめは、抗体の作製に重要な役割を持つKMマウス。キリンとメダレックス（現ブリストル・マイヤーズスクイブ）が技術を培った。完全にヒトと同じ抗体を作ることができる。通常のマウスはマウスの抗体しかできず、半年から1年かけてヒト抗体に再調整する。KMマウスはこの時間が不要になる。

こうした基盤技術などを応用し、協和発酵キリンは11種類のバイオ医薬品の治験などを進めている。この数は国内でトップ、世界でも9位だ。

だが、アステラス製薬など製薬各社はバイオ医薬品の創出加速に向けて体制整備を進めている。「3年後には追いつく」（国内製薬大手首脳）と自信を持つ企業もあり、油断できない。

とくにがんのような難しい領域では、医薬品の効能・効果を最大化するために、事前に薬が効くかどうか判別できる診断薬の重要性が高まっている。個別に詳細な病気の状態を診断し、最適な治療を選択することから、個別化医療とも言われる。

松田譲社長は、「抗体医薬品はとくに診断薬が重要だ。それが分かっていたから、各社が『医薬専業』を唱え診断薬事業を切り離しても協和メディックスを持ち続けた」と話す。この路線を進め、診断薬事業を持つメリットをフルに発揮することを目指す。国内外を問わず、新薬と診断薬はセットで販売承認を受ける必要がある。協和メディックスもグローバル化に向け、体制整備を進めていくという。