「株式会社東大阪技研」町工場の「モノ作り」を守り伝えたい

——金属や樹脂の切削加工の事業で23歳のときに起業されたと伺いました。起業の経緯を教えてください。

中学卒業後、まず手に職をつけようと思い、地元東大阪の金属・樹脂部品の切削加工業に就職しました。最初は職人さんの手伝いから始めるのですが、4、5年経つと仕事をひと通り任せてもらえるようになります。そうすると「これを使ったら、もっと簡単にできるんじゃないか」とか、「こういうやり方をした方が作業効率が上がるんじゃないか」といった改善案が浮かんでくるようになるんです。

ただ、それを提案しても「そうはいうても、使ってみてだめやったら無駄になるやん」と言われ、なかなか意見は通りません。モノ作りで何が楽しいかと言ったら、作業効率上げて、利益率を上げていいものを作ることなんです。なのに、それが職場ではできない。だったら自分でやってみようと思うようになり、23歳で独立することにしました。

——起業までの準備にはどれくらいかけたのですか？

それ以前も漠然と起業を考えてはいたのですが、具体的に準備を始めたのは1年くらい前でした。機械加工業で独立するとなると、設備投資が必要なのでお金がかかります。機械だけで1000万～2000万円はしますし、工場を借りたり、電気工事をしたりするにも費用がいります。とても貯金では賄えない額になるので、融資を申し込むんですが、そう簡単には貸してもらえません。

それで、国民金融公庫や自治体・商工会議所の起業支援などの窓口に足繁く通って、いろいろ相談しました。資金調達や事業計画の書き方など、細かいことまでアドバイスしてもらい、その間に貯金もして、1年後に何とか借り入れができ、起業することができたんです。

——リーマンショック直後の一番厳しい時代に起業されたのですね。

景気が低迷して厳しい時期だから、景気がよくなるまで待とうといっても、待てば本当によくなるかは誰にもわかりません。もしかしたら、もっと悪くなるかもしれない。それに、景気がいい時期にはじめたら、厳しくなった時が大変になるでしょう。

「とにかく起業するんだ」と意地になっていた部分もありますが、ここでやらんとダメじゃないかという気持ちが強かったということもあります。だから、起業の準備が整ったタイミングで始めることにしたんです。

——町工場が集まる東大阪では、御社は後発です。受注につなげるために、どのような工夫をされていますか。

町工場は工場ごとに得手不得手があり、1社で全部やろうとするとコストアップになります。そういう場合は、ネットワークを駆使して、それぞれが得意な部分を担当したほうがいい。したがって、いろいろな企業をネットワークして、単独ではできないような仕事を受けられる体制作りを心がけています。工作機械の大きなイベントなどに集まった人たちと交流したり、ブログで情報発信したりしながら、ネットワークづくりを進めています。

——起業から2年経ちましたが、経営状況はどうですか？

1カ月くらいの単位で先は見えるのですが、1年2年といった長い目で見ると、まだまだ安定しているとは言えない状態です。ですから、そこをしっかりさせていきたいですね。具体的には、お客さんの数を増やし、売り上げを平均することですね。確かに、1社との取引の割合を高めたほうが利益率はいいんですが、もしその相手との取引が激減したら、被る打撃は計りしれません、だから、一つのお客さんに50％、80％と大きく依存するのではなく、1社につき15～20％の割合で、より多くのお客さんと取り引きできるようにしたいですね。