「ブーランジェリー エーリックカイザー ジャポン」銀座木村屋長男が起業

日本人好みにアレンジされていない、本場のフランスパンが並んでいるメゾンカイザー。2001年に高輪店がオープンして以来、人気を呼び、現在は東京を中心に9店舗、デパートでも4つの売り場をもっている。このメゾンカイザー社長が、銀座木村屋の長男であることも業界では話題になった。昨年9月には、サンシャイン池袋にカフェ・バールをオープンし、行列店となっている。

「メゾンカイザーが、パンとお菓子の製造販売業だと思うと誰も理解できません。パンのある素敵な生活をお客さまと共有する場にしていきたいと考えています。だから、コーヒーやバター、小麦粉など、自分たちが欲しくて開発したものは、プライベートブランドにしないで、来店客や周囲のパン屋さんにも共有化していきたい」と木村社長はいう。

「これは、自分たちの力量を正確に理解しているからでもあります。我々は人気店にはなれるかもしれないが、マーケットは作れない。たとえば、ひとりの人が1年あたりに消費するパンのなかでシェアアップを考えるのであれば、リピート率の向上となる。しかし当社がやりたいことは、パンを食べる人を増やすこと。これは1社でできることではない」と木村社長はいう。

木村社長は大学卒業後7年間、大手生命保険会社で法人営業をしていた。そこで学んだマーケットの見方がいまも生かされている。同社がめざすのは、食事パンの市場を広げること。その結果として、「食事パン、フランスパンのなかではメゾンカイザーが一番おいしい」と言ってもらえればいいのだという。

でも、固いパンの需要は本当にないのか。

通常、菓子パンは袋に入れて売られるが、固いパンは袋にいれられない。密閉すると、袋の中で湿度が均一化し、かみ切れないパンになってしまうためだ。流通上の問題からスーパーやコンビニには並ばない固いパンを、どう食べていいかわからなかった、というのが現実だったのではないか。

「マーケティングが大事なことは生保時代に学んできたが、これは諸刃の剣になる。データに振り回され、翻弄されることは避けたい」と木村社長はいう。

自分たちはお客さまに何を提供したいのか、ここを追求していきたいと考えている。

小規模ではじめたので、赤字こそ出さなかったが、起業後半年ぐらいは木村社長も悩むことが多かった。従業員とうまくいかない。売り上げが思うように上がらない。なんとかしなければ、とあせる気持ちが空回りする。どうしたらいいのか。そんなとき、異業種交流会で、サザビーの鈴木陸三社長（当時）とそのお兄さんでスターバックスの角田雄二社長に出会った。

「なんだ、しけた顔をして」と声をかけられ、「なかなかうまくいかない、従業員ともうまくいっていない」とこぼすと、「従業員とあなたは違う人なんだから、あなたの考えていることなんて、わかるわけがない。もともと働いているモチベーションが違うんだから、オレがやってるんだから、おまえたちもやってくれ、といっても通じるわけがない」といわれた。この言葉に、目が覚めた。翌朝からは従業員の接し方も自然と変わっていた。